目前活性炭在净水中的应用已十分广泛。在美国和日本，饮用水净化活性炭吸一附设施非常普遍;发达国家用于水处理的活性炭约占活性炭总用量的40%-50%，美国每年用于水处理的活性炭占美国活性炭生产总量的45%以上·我国北京的上一水已全部经过活性炭净化，上海、深圳等城市也正在推行，家庭活性炭净水器应用一也开始普及。预计不远的将来，活性炭在我国水处理领域将获得飞跃式发展。
    北京水务集团所属的以地表水为水源的自来水厂都设有1. 5m深的煤质颗粒活性炭滤池，活性炭滤池为给水处理中的深度处理工艺，可以有效地除去水中色度、异臭异味和溶解的有机污染物，提高供水水质。刚填人活性炭池的新炭主要以物理和化学吸附为主，在使用一定时间后炭表面形成生物膜，则以生物降解作用为主。
    国内外大批量生产的水处理用煤质颗粒活性炭从生产工艺总体上主要可分为四种，即原煤破碎活性炭、柱状活性炭、柱状破碎活性炭和压块破碎活性炭，这四种活性炭在我国自来水深度处理中均有应用，其中压块破碎活性炭将是未来水处理用活性炭市场，尤其是中国水处理用活性炭市场的主流产品。给水处理颗粒活性炭一般微孔和中孔发达，应符合三项要求:吸附容量大、吸附速度快、机械强度好.我国生产的各种水净化用颗粒活性炭的主要指标。随着经济的发展和生活水平的提高，人们对饮用水的质量要求越来越严格，而工业发展所造成的水源污染也越来越严重，传统的混凝、沉淀、过滤和加氯消毒的常规处理工艺已难以满足要求。单独采用任何一种深度处理方法都不能提供优质安全饮用水，近年来将物理、化学和生物净化技术结合起来应用是水处理技术的发展趋势.因此，活性炭优良的吸附特性与其他净水技术相结合，能够为饮用水深度净化提供极佳的解决方案。目前活性炭用于饮用水深度净化的主要技术有以下几种。
    臭氧一活性炭联用技术臭氧一活性炭联用技术是将臭氧的化学氧化作用、杀菌消毒作用与活性炭的物理化学吸附作用、生化氧化降解作用紧密结合，相互促进，对水的净化效果非常有效。臭氧化能够改变有机物生色基团的结构，还可以形成活性炭易于吸附的中间产物，既能使水中有机物的可生物降解性增加，又能提高
水中的DO浓度，是提高生物活性炭净化效果的有效手段。活性炭及其表面的微生物由于掩蔽作用、吸附力和化学键力等综合作用形成比较牢固地结合，保证了生物活性炭具有稳定和高效的脱除效果。
    目前，臭氧一活性炭技术在美国、日本等发达国家应用广泛，并趋于成熟，我国自20世纪80年代开始研究，目前在深圳、大庆、昆明等地区已有水厂运行，研究和应用正处于迅速发展阶段。