随着城市建设的快速发展，城市供水水源受到一定程度的污染，但用户对用水要求却越来越高，水厂除了做好强化常规处理工艺外，还需要进行预处理和深处理的探索研究，目前国内的活性炭深度处理工艺技术已相当成熟，深度处理中的主要原材料—活性炭物性研究也在积极开展，已有一些自来水公司在这方面进行了一定的研究，以期推动活性炭领域专业方向研究，并建立完善的应用评价体系。
　果壳活性炭被广泛应用于饮用水、工业用水和废水的深度净化生活、工业水质净化及气相吸附，如电厂、石化、炼油厂、食品饮料、制糖制酒、医药、电子、养鱼、海运等行业水质净化处理，能有效吸附水中的游离氯、酚、硫和其它有机污染特，特别是致突变物（THM）的前驱物质，达到净化除杂去异味。还可用于工业尾气净化、气体脱硫、石油催化重整，气体分离、变压吸附、空气干燥、食品保鲜、防毒面具、解媒载体，工业溶剂过滤、脱色、提纯等,石化企业废置污泥有了新作用：加工成为活性炭。各种气体的分离、提纯、净化；有机溶剂回收；制糖、味精、医药、酒类、饮料的脱色、除臭、精制；贵重金属提炼；化学工业中的催化剂及催化剂载体。产品更具脱色、提纯、除杂、除臭、去异味、载体、净化、回收等功能。
　　工业、农业及社会经济的快速发展，对饮用水源造成了不同程度的污染，常规处理工艺、混凝、沉淀、过滤、消毒生产的饮用水已不能满足人们对水质安全性的要求;尤其是2005年6月开始执行的国家建设部发布的城镇建设行业标准，即2005水质标准CJ/T206-2005%《城市供水水质标准》，这对常规处理工艺形成了更大的挑战，所以加强饮用水深度处理已成为供水界研究的热点。
　　活性炭吸附技术是上世纪60年代从国外引进的一项饮用水深度处理技术，目前在我国正得到广泛开发应用，如臭氧活性炭联用技术、生物活性炭技术、活性炭与膜分离联用技术等，活性炭水处理技术与其他水处理技术的联合使用在制取优质饮用水方面正在加快从研究成果向实际应用转化。我国是活性炭生产大国，活性炭品种丰富，不同原料、不同方法制得的活性炭具有不同的吸附特性，不同品种的活性炭对原水中不同分子量区间的有机物吸附性能不同，所以存在着饮用水处理中采用何种活性炭、如何评价活性炭优劣、如何从技术角度统一饮用水处理的活性炭市场等问题。
　　随着活性炭吸附技术在饮用水领域应用的不断推广，根据当地水质及经济状况，选择合适的水处理活性炭是饮用水处理工程技术中经常碰到的问题。目前国内针对饮用水活性炭还没有建立统一的评价体系，仅仅依靠几个传统的活性炭性能指标，如碘值、亚甲蓝吸附值来选择活性炭，而这正受到人们的质疑。为正确客观地评价活性炭的优劣，科学方便地选择饮用水处理用活性炭，在原有的经验基础上，需要建立一个完善的、科学的、便于使用的活性炭评价体系，如建立自来水用煤质颗粒活性炭技术通用规范，以指导饮用水处理中活性炭的选择。活性炭的评价体系应体现处理原水水质不同的特点，如北方地区的饮用原水和南方地区的饮用原水水质具有明显的区别，所以选择活性炭时侧重点不同，同时还需考虑处理工艺特点，如应用于臭氧生物活性炭和应用于膜分离技术联用的活性炭评价参数又有区别，此外还应考虑经济评价等。